الثبات (Reliability)
الثبات يجيب عن سؤال مختلف عن الصدق: هل تعطيك الأداة نتيجة متسقة لو استخدمتها أكثر من مرة في ظروف مشابهة؟ أداة قد تكون ثابتة (تعطي نفس النتيجة دائمًا) دون أن تكون صادقة (تقيس الشيء الصحيح) — والعكس ممكن أيضًا.
نوعان أساسيان من الثبات
ثبات إعادة الاختبار: هل تحصل على نتيجة مشابهة لو أخذت نفس الاختبار بعد فترة (أسابيع مثلًا)؟ الاتساق الداخلي: هل الأسئلة التي تقيس نفس المحور تتفق مع بعضها داخل الاختبار نفسه؟
لماذا قد تتغير نتيجتك رغم الثبات الجيد؟
ثبات الأداة لا يعني أن إجاباتك ستكون متطابقة حرفيًا في كل مرة — فمزاجك أو سياقك اليومي قد يؤثر مؤقتًا على بعض إجاباتك دون أن يعني ذلك أن الاختبار "غير ثابت". هذا الفرق موضّح في حالة مقابل سمة.